काठमाडौं । संयुक्त राज्य अमेरिका, मेक्सिको र क्यानडाको संयुक्त आयोजनामा भइरहेको फिफा विश्वकप २०२६ अन्तर्गत अन्तिम १६ (राउन्ड अफ १६) का सबै खेल सम्पन्न भएसँगै क्वाटरफाइनलको समीकरण पूरा भएको छ। अब विश्व फुटबलका आठ उत्कृष्ट टोली उपाधि यात्रालाई निरन्तरता दिन आमनेसामने हुँदैछन्।
बुधबार बिहान भ्यानकुभरमा भएको अन्तिम प्रि–क्वाटरफाइनलमा स्विट्जरल्यान्डले कोलम्बियालाई पेनाल्टी सुटआउटमा पराजित गर्दै अन्तिम आठमा स्थान सुरक्षित गरेपछि क्वाटरफाइनल पुग्ने सबै टोलीको टुंगो लागेको हो।
यसपटक साविक विजेता अर्जेन्टिना, पूर्व विश्वविजेता फ्रान्स, स्पेन, इङ्गल्याण्ड र बेल्जियमजस्ता बलिया टोलीले आफ्नो दबदबा कायम राखेका छन्। नर्वेले इतिहासमै पहिलो पटक विश्वकपको क्वाटरफाइनल यात्रा तय गर्दा अफ्रिकी महादेशबाट मोरक्को एक्लो प्रतिनिधिका रूपमा बाँकी रहेको छ। स्विट्जरल्यान्डले पनि सात दशकपछि अन्तिम आठमा स्थान बनाउँदै नयाँ इतिहास रचेको छ।
यता, प्रतियोगिताका तीनै सह–आयोजक राष्ट्र अमेरिका, मेक्सिको र क्यानडा भने अन्तिम १६ बाटै बाहिरिएपछि घरेलु समर्थक निराश बनेका छन्। विशेषगरी अमेरिकालाई बेल्जियम र मेक्सिकोलाई इङ्गल्याण्डले पराजित गरेपछि आयोजक राष्ट्रहरूको चुनौती समाप्त भएको हो।
विश्वकपको क्वाटरफाइनलमा स्थान बनाउने टोलीहरू यस्ता छन्–
यीमध्ये नर्वे पहिलो पटक विश्वकपको क्वाटरफाइनल पुगेको टोली हो भने मोरक्को अफ्रिकाबाट बाँकी रहेको एकमात्र प्रतिनिधि बनेको छ।
क्वाटरफाइनलको पहिलो खेलमा फ्रान्स र मोरक्को आमनेसामने हुनेछन्। नेपाली समयअनुसार जुलाई १० को राति १ः४५ बजे लस एन्जलस स्टेडियममा हुने यो खेललाई निकै प्रतीक्षित प्रतिस्पर्धाका रूपमा हेरिएको छ।
सन् २०२२ को विश्वकप सेमिफाइनलमा पनि यी दुई टोली भिडेका थिए, जहाँ फ्रान्स विजयी हुँदै फाइनल पुगेको थियो। त्यसैले मोरक्कोसामु पुरानो हारको बदला लिने अवसर हुनेछ भने फ्रान्स लगातार अर्को सेमिफाइनल पुग्ने लक्ष्यमा हुनेछ।
किलियन एम्बाप्पेको आक्रमण र मोरक्कोको बलियो रक्षापंक्तिबीचको भिडन्त यस खेलको मुख्य आकर्षण रहने अपेक्षा गरिएको छ।
क्वाटरफाइनलको दोस्रो खेल जुलाई ११ को राति १२ः४५ बजे स्पेन र बेल्जियमबीच हुनेछ।
स्पेनले यस विश्वकपमा अहिलेसम्म एक गोल पनि नखाई अन्तिम आठको यात्रा तय गरेको छ। यता बेल्जियमले घरेलु टोली अमेरिकालाई ४–१ को फराकिलो अन्तरले हराउँदै आफ्नो लय देखाइसकेको छ।
मियामीमा हुने यो खेललाई दुई युरोपेली शक्तिबीचको सबैभन्दा सन्तुलित प्रतिस्पर्धाका रूपमा हेरिएको छ।
तेस्रो क्वाटरफाइनलमा नर्वे र इङ्गल्याण्डबीच प्रतिस्पर्धा हुनेछ।
जुलाई १२ मा बोस्टन स्टेडियममा हुने यस खेलमा विश्व फुटबलका दुई चर्चित स्ट्राइकर अर्लिङ हाल्याण्ड र ह्यारी केन आमनेसामने हुनेछन्।
ब्राजिललाई पराजित गर्दै सनसनीपूर्ण रूपमा अन्तिम आठमा पुगेको नर्वे पहिलो पटक सेमिफाइनल पुग्ने लक्ष्यमा हुनेछ। अर्कोतर्फ मेक्सिकोलाई पराजित गरेको इङ्गल्याण्ड उपाधि यात्रालाई निरन्तरता दिन चाहन्छ।
क्वाटरफाइनलको अन्तिम खेल अर्जेन्टिना र स्विट्जरल्यान्डबीच हुनेछ।
नेपाली समयअनुसार जुलाई १२ को बिहान ६ः४५ बजे कान्सास सिटी स्टेडियममा हुने खेलमा लियोनल मेस्सी नेतृत्वको अर्जेन्टिनाले सात दशकपछि क्वाटरफाइनल पुगेको स्विस टोलीको सामना गर्नेछ।
इजिप्टविरुद्ध कठिन जित निकाल्दै आएको अर्जेन्टिना उपाधि रक्षा अभियानलाई अगाडि बढाउने लक्ष्यमा हुनेछ भने आत्मविश्वासले भरिएको स्विट्जरल्यान्ड अर्को ठूलो उलटफेर गर्ने योजनामा हुनेछ।
क्वाटरफाइनलका चारवटै खेललाई यस विश्वकपका सबैभन्दा प्रतिस्पर्धात्मक भिडन्तका रूपमा हेरिएको छ। अनुभवी टोली र नयाँ चुनौती प्रस्तुत गरिरहेका राष्ट्रबीचको प्रतिस्पर्धाले यसपटकको विश्वकपलाई थप रोमाञ्चक बनाएको छ।
यी चार खेलमा विजयी हुने टोलीहरू सेमिफाइनलमा प्रवेश गर्नेछन् भने पराजित टोलीको विश्वकप यात्रा यही चरणमा समाप्त हुनेछ। उपाधि दौड अब अन्तिम आठ टोलीमा सीमित भएपछि विश्व फुटबलका समर्थकको ध्यान पूर्ण रूपमा क्वाटरफाइनलका यी निर्णायक भिडन्तमा केन्द्रित भएको छ।
