काठमाडौं । फिफा विश्वकप २०२६ को उपाधि दौड थप रोमाञ्चक बनेको छ। क्वार्टरफाइनलका प्रतिस्पर्धा सम्पन्न भएसँगै अन्तिम चार टोलीले सेमिफाइनलमा स्थान सुरक्षित गरेका छन्।
सेमिफाइनलमा अर्जेन्टिना र इङ्ग्ल्यान्ड तथा फ्रान्स र स्पेनबीच प्रतिस्पर्धा हुनेछ। विश्व फुटबलका स्थापित शक्तिबीच हुने यी दुई भेटलाई विश्वकपकै सबैभन्दा आकर्षक खेलका रूपमा हेरिएको छ।
विशेषगरी अर्जेन्टिना र इङ्ग्ल्यान्डबीचको प्रतिस्पर्धाले ऐतिहासिक महत्त्व बोकेको छ। सन् १९८६ को विश्वकपमा डिएगो म्याराडोनाको चर्चित ‘ह्यान्ड अफ गड’ गोल र त्यसपछि गरेको अविस्मरणीय व्यक्तिगत गोलका कारण यी दुई टोलीबीचको प्रतिस्पर्धा फुटबल इतिहासकै चर्चित भिडन्तमध्ये एक मानिन्छ। त्यसयता विश्वकपमा यी दुई राष्ट्रबीच हुने प्रत्येक खेलले समर्थकको विशेष ध्यान तान्दै आएको छ।
अर्जेन्टिनाले क्वार्टरफाइनल पार गर्दै उपाधि रक्षा अभियानलाई निरन्तरता दिएको छ भने इङ्ग्ल्यान्ड युवा र अनुभवी खेलाडीको सन्तुलित प्रदर्शनका साथ अन्तिम चारमा पुगेको छ।
अर्को सेमिफाइनलमा फ्रान्स र स्पेन आमनेसामने हुनेछन्। दुवै टोली आक्रामक शैली, बलियो मिडफिल्ड र उच्चस्तरीय आक्रमणका लागि परिचित भएकाले यो खेल पनि अत्यन्त प्रतिस्पर्धात्मक हुने अपेक्षा गरिएको छ।
सेमिफाइनलमा पुगेका चारै टोली विश्व फुटबलका सफल राष्ट्र हुन्। अर्जेन्टिना तीन पटक, फ्रान्स दुई पटक तथा स्पेन र इङ्ग्ल्यान्ड एक–एक पटक विश्वकपको उपाधि जितिसकेका छन्। यही अनुभव र इतिहासका कारण उपाधिको होड थप रोचक बनेको छ।
अब प्रतियोगितामा सेमिफाइनलका दुई खेल, तेस्रो स्थानका लागि हुने एक खेल र फाइनल मात्र बाँकी छन्। सेमिफाइनलमा विजयी हुने टोली उपाधिका लागि फाइनलमा भिड्नेछन् भने पराजित टोलीले तेस्रो स्थानका लागि प्रतिस्पर्धा गर्नेछन्।
